Η φυλή Clydesdale κάποτε αντιμετώπισε σχεδόν εξαφάνιση. Ακόμα κι αν υπάρχει ελάχιστη πρακτική χρήση για βαριά άλογα σήμερα επειδή η μυϊκή τους δύναμη έχει αντικατασταθεί από μηχανήματα, οι κτηνοτρόφοι και οι ενθουσιώδες έχουν εξασφαλίσει ότι η φυλή αυξάνεται, μάλλον μειώνεται σε αριθμό. Παρόλα αυτά, παραμένει σε ορισμένες καταστάσεις που απειλούνται με εξαφάνιση, παρόλο που είναι συχνά μια από τις πιο εύκολα αναγνωρισμένες βαριές φυλές αλόγων .
Σωματότυπος
Ενώ δεν υπάρχει κανένας απόλυτος τύπος φυλής, ο Clydes θα πρέπει να είναι βραχυπρόθεσμα και ευρύς, με καλά γεμισμένο βαρέλι .
Οι κεφαλές θα πρέπει να έχουν ένα επίπεδο προφίλ και ένα μεγάλο λαμπερό μάτι. Ο λαιμός πρέπει να είναι μακρύς και τοξωτός. Συνολικά, το άλογο πρέπει να δίνει την εντύπωση της μυϊκής δύναμης χωρίς να είναι εύθραυστη ή χαλαρή. Οι Clydesdales τείνουν να είναι πιο αλόγιστες από πολλές ράτσες αλόγων.
Μέγεθος
Οι Κλυσεδδάλες είναι ψηλές και λεπτές. Θα πρέπει να είναι πάνω από 16 HH και μπορεί να ζυγίζει πάνω από 1600 λίβρες. Clydes που στέκονται πάνω από 18HH και ζυγίζουν πάνω από έναν τόνο δεν είναι ασυνήθιστο.
Χρήσεις
Το Clydesdale αναπτύχθηκε τόσο για γεωργικές εργασίες όσο και για εμπορικές μεταφορές. Στην πρώιμη ιστορία τους, χρησιμοποιήθηκαν ως πολεμικά άλογα, κατάλληλα για τη μεταφορά ενός ισχυρά οπλισμένου στρατιώτη. Χρησιμοποιήθηκαν για να τραβήξουν γεωργικά εργαλεία, να πετάξουν κορμούς στη δασοκομία, να τραβήξουν φορτάμαξες, βαγόνια γάλακτος και γενικά να τραβήξουν. Έχουν χρησιμεύσει ως τύμπανα τύμπανα, που μεταφέρουν βαριά τύμπανα βραστήρα. Σήμερα χρησιμοποιούνται τόσο για ιππασία όσο και για οδήγηση και συχνά περνούν με Thoroughbreds για να κάνουν ισχυρά, αγωνιστικά άλογα με επικεφαλής τον αθλητισμό.
Εξακολουθούν να χρησιμοποιούνται μερικές φορές στη γεωργική εργασία και στην υλοτομία, αλλά έχουν αντικατασταθεί σε μεγάλο βαθμό από μηχανήματα όπως οι ελκυστήρες. Αυτοί είναι πραγματικά ευγενικοί γίγαντες που κάνουν υπέροχα οικογενειακά άλογα.
Χρώμα και σημάνσεις
Οι Clydesdales μπορεί να είναι μαύρο, καφέ ή κόλπος ή καστανιά. Τα παλτά τους μπορεί να είναι είτε συμπαγή είτε να έχουν κάποια σημάδια κύματος ή κηλίδες.
Μπορούν να έχουν λευκές κάλτσες στα πόδια τους ή συμπαγή χρώματα. Συχνά έχουν ευρείες λευκές φλόγες ή «φαλακρές» σημάνσεις του προσώπου που έχουν σαν αποτέλεσμα φανταχτερούς συνδυασμούς με εντυπωσιακούς χαρακτήρες.
Ιστορία και Προέλευση
Το Clydesdale αναπτύχθηκε στη Σκωτία κατά τα τέλη του 18ου και τις αρχές του 19ου αιώνα. Η περιοχή όπου άρχισε η φυλή είναι τώρα γνωστή ως περιοχή Lanarkshire με τον ποταμό Clyde να ρέει μέσα από αυτό. Οι Clydesdales έφθασαν για πρώτη φορά στον Καναδά με έποικους της Σκωτίας, και στη συνέχεια, στα τέλη του 1880, εισήχθησαν στις Ηνωμένες Πολιτείες. Στον Καναδά, οι Clydesdales απαριθμούνται ως φυλή At Risk με λιγότερα από 500 εγγεγραμμένα άλογα στη χώρα. Στο Ηνωμένο Βασίλειο, η φυλή κατατάσσεται από το Trust Rare Breeds που ισχυρίζεται ότι στην κορυφή της χρήσης τους, υπήρχαν περίπου 140.000 άλογα Clydesdale. Βρίσκονται τώρα στη λίστα σπάνιων φυλών.
Μοναδικά χαρακτηριστικά
Το πιο προφανές χαρακτηριστικό είναι τα μεγάλα ψητά τηγάνι και το πολυτελές φτερό των ποδιών. Πολλές Clydesdales έχουν φανταχτερό χρωματισμό, με λευκά σημάδια του προσώπου και τέσσερα άσπρα πόδια. Βρίσκουν ψηλά στα πόδια και στο τρενάκι και έχουν εντυπωσιακή παρουσία.
Πρωταθλητές και Διασημότητες
Οι περισσότεροι άνθρωποι γνωρίζουν το Budweiser Clydesdales. Επί του παρόντος, υπάρχουν αρκετές ομάδες που ταξιδεύουν στη Βόρεια Αμερική.
Το θέαμα του βαρεκιού βαγονιού που ζυγίζει αρκετούς τόνους, που τραβιέται από το οκτώ άλογο στο άγκιστρο, είναι αξέχαστο. Η πρώτη ομάδα δημιουργήθηκε στη δεκαετία του 1930 και έχουν εμφανιστεί σε πολλές δημόσιες εκδηλώσεις.
Βιβλιογραφικές αναφορές:
- Η ιστορία του αλόγου Clydesdale
- Edwards, Elwyn Harteley, Η εγκυκλοπαίδεια του αλόγου , Willowdale, ON, Firefly Books Ltd., 1999