Το κύπελλο σούπας σούπας των ωκεανών
Έχει γραφτεί ότι οι ωκεανοί σε αυτόν τον μικρό πλανήτη που ονομάζουμε γη είναι ένα "γιγάντιο μπολ σούπας". Εάν ρίξετε μια ματιά στο τι είναι πραγματικά στους ωκεανούς, από τα μικροσκοπικά βακτηρίδια έως τα μικρά ζώα στο πλαγκτόν, στα ψάρια που βάζετε στο θαλάσσιο ενυδρείο σας, στις μεγαλύτερες μορφές ζωής (φάλαινες), οι οποίες καταλήγουν ως τροφή για κάτι σε κάποια χρονική στιγμή. Και μην ξεχνάτε τα ζώα που σέρνουν, γλιστρούν ή / και περπατούν στον πυθμένα του ωκεανού.
Όλα τρώνε κάτι και στο τέλος, τρώγονται από κάτι. Ακόμα και οι άνθρωποι, όταν πηδούμε (ή πέσουμε) στον ωκεανό, μπαίνουμε στην τροφική αλυσίδα. Είδος τρομακτικό όταν σκέφτεστε για αυτό.
Οι πλάκες στον ωκεανό γενικά εμπίπτουν σε μία από τις τρεις κατηγορίες: φυτοφάγα (τρώγοντας φυτά), σαρκοφάγα (κατανάλωση κρέατος) ή παμφάγα (καταναλώνουν τόσο κρέας όσο και φυτά). Οι διαφορές μεταξύ του πεπτικού συστήματος των φυτοφάγων και των σαρκοφάγων είναι αξιοσημείωτες.
Ο πεπτικός σωλήνας ενός φυτού είναι αρκετά μακρύτερος από ένα σαρκοφάγο για έναν απλό λόγο: Χρειάζεται περισσότερος χρόνος για ένα φυτοφάγο να διασπά την ίνα φυτικής ύλης που περιέχει κυτταρίνη. Η πεπτική οδό του φυτοφάγα περιέχει μια τεράστια ποσότητα (δισεκατομμύρια) συμβιωτικών βακτηρίων, τα οποία στην πραγματικότητα διασπούν τις ίνες κυτταρίνης που στην πραγματικότητα δεν περιέχουν πρωτεΐνες, τις οποίες το ζώο χρειάζεται να επιβιώσει. Η πεπτική οδό του φυτοφάγα καταλήγει να χωνεύει τα βακτήρια, τα οποία περιέχουν πρωτεΐνη.
Το σύστημα του φυτοφάγα μπορεί να αφομοιώσει τα άμυλα, τα οποία τα ψάρια χρειάζονται για ενέργεια.
Ο πεπτικός σωλήνας των σαρκοφάγων είναι πολύ μικρότερος από τα φυτοφάγα και παράγει πεπτικά ένζυμα (οξέα) τα οποία διασπούν το κρέας ώστε να μπορούν να απορροφηθούν και να χρησιμοποιηθούν.
Κάθε είδος στον ωκεανό έχει το "προτιμώμενο" φαγητό του, αλλά οι περισσότεροι (όχι όλοι) θα εγκατασταθούν για κάτι άλλο όταν αντιμετωπίζουν την πείνα.
Στην ιδανική περίπτωση, τα ψάρια και άλλα ζώα στο ενυδρείο με θαλασσινό νερό θα πρέπει να τροφοδοτηθούν με το "προτιμώμενο" τρόφιμά τους σε κάποια μορφή για διάφορους λόγους. Ο πρώτος και πρωταρχικός λόγος είναι ότι θα το τρώνε κανονικά. Ο δεύτερος λόγος είναι ότι τα τρόφιμα που τρώνε στη φύση παρέχουν όλες τις διατροφικές τους ανάγκες για να επιβιώσουν και να ευδοκιμήσουν.
Τα φυτοφάρμακα στους ωκεανούς καταναλώνουν φυτική ζωή, όπως μακροφύκη, μικροφύκλες και αληθινά ανθισμένα θαλάσσια φυτά που δεν είναι άλγη, αλλά είναι χόρτα της θάλασσας, όπως χελώνα, χέλι και μερικά άλλα. Πολλά φυτοφάγα ζώα, όπως το Surgeonfish, κυρίως γευματίζουν σε άλγη, αλλά δεν αντιτίθενται να τρώνε κάτι με βάση το κρέας όταν τους δίνεται η ευκαιρία. Καλά παραδείγματα αυτού είναι το κίτρινο Tang και το Naso Tang το οποίο θα καταναλώνει ορισμένα κόκκινα φύκια και πράσινα φύκια από το κουβάδες αλλά θα καταβροχθίσει mysid γαρίδες όταν τους δοθεί η ευκαιρία.
Από την άλλη πλευρά, τα περισσότερα ψάρια που είναι σαρκοφάγα, όπως το χορτάρι της Dragon Moray , το Voluntans Lionfish ή το Striped Mandarinfish, δεν θα έρθουν σε επαφή με τα φύκια ακόμη κι αν λιμοκτονούν.
Σε ένα ενυδρείο με θαλασσινό νερό, πολλά ψάρια (ακόμα και σαρκοφάγα) μπορούν να απογαλακτιστούν από το συνηθισμένο φαγητό τους στην άγρια φύση και να φτάσουν σε τροφές που τρέφονται με το χέρι, όπως σφαιρίδια και νιφάδες, ενώ οι πρωτεϊνικές απαιτήσεις τους συμπληρώνονται με κατεψυγμένα τρόφιμα όπως mysid γαρίδες, καλαμάρι ή κριλ.
Οι 11 ομάδες πρωτοβάθμιας τροφικής ομάδας ψαριών για τα ψάρια δείχνουν τα διαφορετικά τρόφιμα και τα ψάρια τα τρώνε με περισσότερες λεπτομέρειες.