Πιθανά κατοικίδια ή ισχυρά παράσιτα;
Ή και τα δύο?
Πρόσφατα έλαβα ένα σημείωμα που έθεσε υπό αμφισβήτηση γιατί θα υποστηρίζαμε τη διατήρηση των γιγαντιαίων σαλιγκαριών της Αφρικής ως κατοικίδια ζώα, αφού είναι «καταστροφικά, επιθετικά, επικίνδυνα και παράνομα». Είναι αλήθεια ότι έχουν τεράστιο καταστρεπτικό δυναμικό και αποτελούν σοβαρά γεωργικά παράσιτα και είναι πράγματι παράνομα στις ΗΠΑ και σε ορισμένες άλλες χώρες. Ωστόσο, σε ορισμένες άλλες χώρες είναι νόμιμες ως κατοικίδια ζώα (αν και σε ορισμένα από αυτά τα μέρη είναι παράνομο να απελευθερώνονται τα αυγά τους ή τα αυγά τους σε άγρια κατάσταση).
Είναι επίσης σε θέση να φέρουν παράσιτο που μπορεί να οδηγήσει σε μηνιγγίτιδα, αν και δεν έχουν παρατηρηθεί περιπτώσεις στις ΗΠΑ (και οι λοιμώξεις με αυτό το παράσιτο συνδέονται συνήθως με την κατανάλωση κρέατος σαλιγκαριού).
Στα τέλη του 2003 και στις αρχές του 2004, αρκετές τεράστιες αφρικανικές χερσαίες σαλιγκάρια (μαζί με πολλά αυγά) προφανώς κατασχέθηκαν στο Wisconsin από την Υπηρεσία Ελέγχου Υγείας Ζώων και Φυτών (APHIS) του Υπουργείου Γεωργίας των Ηνωμένων Πολιτειών. Το περιοδικό Milwaulkee Journal Sential Online (29 Απριλίου 2004) ανέφερε ότι η APHIS άρχισε έρευνα αφού ένα κατάστημα κατοικίδιων ζώων έμαθε για το νομικό καθεστώς των γιγαντιαίων σαλιγκαριών ως κατοικίδια ζώα και ως εκ τούτου κατέβαλε τελικά πάνω από 100 σαλιγκάρια από καταστήματα κατοικίδιων ζώων, και η εξωτική ανταλλαγή κατοικίδιων ζώων συναντά. Όταν πολλά σχολεία ανακάλυψαν την κατάσταση αυτών των σαλιγκαριών, γύρισαν τα σαλιγκάρια τους που ήταν κατοικίδια ζώα στην τάξη ή / και έργα. Όλα τα σαλιγκάρια που βρέθηκαν μέχρι τώρα ήταν σε αιχμαλωσία. κανένας δεν έχει ανακαλυφθεί στην άγρια φύση.
Εάν έχετε ένα σαλιγκάρι γίγαντας της Αφρικής, παρακαλώ μην το απορρίψετε μόνοι σας και ό, τι κι αν κάνετε, μην το ελευθερώσετε στην άγρια φύση. Επικοινωνήστε με το πλησιέστερο γραφείο APHIS. Είναι παράνομο να φέρουμε στις ΗΠΑ τις γιγάντιες σαλιγκάρια της Αφρικής και να το επιφέρουμε με βαριά πρόστιμα. Αν και η άγνοια του νόμου δεν είναι γενικά καλή υπεράσπιση, στην προκειμένη περίπτωση οι αξιωματούχοι δεν έχουν κατηγορήσει κανέναν και ανησυχούν περισσότερο για να βεβαιωθούν ότι τα σαλιγκάρια είναι συγκρατημένα παρά να τιμωρούν τους ανθρώπους που τους κράτησαν.
Η εκπαίδευση σχετικά με τους κινδύνους αυτών των σαλιγκαριών και τον έλεγχο του πληθυσμού των σαλιγκαριών είναι τα πιο σημαντικά θέματα για το USDA αυτή τη στιγμή και αξιωματούχοι έχουν αναφερθεί ότι όποιος έλαβε ένα από αυτά τα σαλιγκάρια χωρίς να γνωρίζει τους νόμους δεν θα τιμωρηθεί αν ειδοποιήσουν αξιωματούχοι.
Ο τρόπος με τον οποίο τα σαλιγκάρια έφθασαν στο Ουισκόνσιν δεν έχει καθοριστεί.
Το USDA και το APHIS θεωρούν αυτά τα σαλιγκάρια επικίνδυνα παράσιτα και αναζητούν πολύ σοβαρά την αναζήτηση γιγαντιαίων σαλιγκαριών της Αφρικής. Σύμφωνα με τον APHIS, στη δεκαετία του 1960 ένα αγόρι έπεφτε λαθραία σε 3 από τα σαλιγκάρια στη Φλόριντα, και στη συνέχεια απελευθερώθηκαν. Μέσα σε επτά χρόνια εκτιμήθηκαν 18.000 από τα πλάσματα στην άγρια φύση και χρειάστηκαν 10 χρόνια και πάνω από ένα εκατομμύριο δολάρια για την εξάλειψή τους. Προφανώς, η καθιέρωση σημαντικών άγριων πληθυσμών στις ΗΠΑ αποτελεί έγκυρη ανησυχία. Θεωρητικά, επειδή το σαλιγκάρι χειμετεύεται σε ψυχρό καιρό, θα μπορούσε να επιβιώσει και να αναπαραχθεί στις περισσότερες περιοχές των ΗΠΑ.
Το δίλημμά μου? Ο στόχος μου εδώ είναι να προωθήσω την υπεύθυνη ιδιοκτησία κατοικίδιων ζώων, τόσο όσον αφορά τις νομικές όσο και τις ηθικές ανησυχίες σχετικά με τη διατήρηση εξωτικών ζώων και την παροχή της κατάλληλης φροντίδας για εξωτικά κατοικίδια ζώα. Προσπαθώ να εξισορροπώ την ηθική της διατήρησης εξωτικών κατοικίδιων ζώων με την ανάγκη παροχής ακριβών πληροφοριών, ώστε οι άνθρωποι που επιλέγουν να διατηρούν εξωτικά κατοικίδια παρέχουν την καλύτερη φροντίδα που μπορούν.
Τα γιγάντια αφρικανικά χωρικά σαλιγκάρια δεν είναι επικίνδυνα με την ίδια έννοια που μπορεί να είναι τα κατοικίδια ζώα και οι αλιγάτορες, αλλά οι δυνατότητες πρόκλησης οικολογικής και οικονομικής καταστροφής είναι τεράστιες. Υποθέτοντας, ή ακόμη και ελπίζοντας, ότι όλοι οι ιδιοκτήτες θα είναι υπεύθυνοι είναι σαφώς δεν αρκεί. Εάν όλοι οι ιδιοκτήτες θα ερευνήσουν και θα σέβονται τους νόμους για τα εξωτικά κατοικίδια ζώα όπως τα γιγάντια αφρικανικά σαλιγκάρια και δεν θα απελευθερώνουν ποτέ τα κατοικίδια ζώα στην άγρια φύση , τότε ίσως ζώα όπως αυτό θα μπορούσαν εύκολα να θεωρηθούν καλά κατοικίδια ζώα.
Εν πάση περιπτώσει, ανέφερα αρχικά στο φυλλάδιό μου ότι τα γιγάντια σαλιγκάρια της Αφρικής είναι πράγματι παράνομα στις ΗΠΑ και θεωρούνται σοβαρό γεωργικό παράσιτο. Αποφάσισα να μην αφαιρέσω το φύλλο φροντίδας μου, αλλά θα προειδοποιήσω για τις παγίδες της διατήρησης των γιγαντιαίων αφρικανικών γαιών σαλιγκαριών πολύ πιο εμφανή. Ακόμα, δεν μπορώ παρά να αναρωτιέμαι αν ο ανταποκριτής μου ηλεκτρονικού ταχυδρομείου είναι σωστός στο ότι οι άνθρωποι δεν ενδιαφέρονται για τους νόμους ή τους κινδύνους, μόνο πόσο δροσερό είναι ένα γιγαντιαίο σαλιγκάρι, αν μόνο θα μπορούσαν να βρουν ένα.