Προσδιορισμός ηλικίας αλόγου εξετάζοντας τα δόντια του
Πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι μπορείτε να πείτε την ηλικία ενός αλόγου από τα δόντια του. Αυτό δεν είναι αλήθεια. Τα δόντια του Horse δεν είναι σαν τα δαχτυλίδια ενός δέντρου που δείχνουν την ανάπτυξη κάθε έτους. Το να λέτε την ηλικία ενός αλόγου από τα δόντια του δεν είναι 100% ακριβές, αλλά θα σας δώσει ένα κατά προσέγγιση εύρος εάν δεν γνωρίζετε την πραγματική ημερομηνία γέννησης του αλόγου. Όσο νεώτερο είναι το άλογο, τόσο πιο κοντά θα είναι τα δόντια που θα ταιριάζει με την πραγματική του ηλικία. Καθώς τα άλογα γερνούν, ένας αριθμός παραγόντων μπορεί να επηρεάσει την κατάσταση των δοντιών και να κάνει πιο δύσκολη την εκτίμηση της ηλικίας.
Τα πράγματα όπως η βασική συντήρηση , η διατροφή, οι συνθήκες βόσκησης, οι κακίες και η γενετική διαδραματίζουν έναν ρόλο στον τρόπο με τον οποίο γερνούν τα δόντια του αλόγου.
Δόντια μωρών
Οι ονύχοι παίρνουν το πρώτο τους γάλα ή τα φυλλοβόλα δόντια λίγο μετά τη γέννηση. Τα τελικά δόντια του γάλακτος αναπτύσσονται από τη στιγμή που το πουλάρι είναι περίπου εννέα μηνών. Τα πρώτα μόνιμα δόντια αρχίζουν να μεγαλώνουν όταν το άλογο είναι μεταξύ δύο και τριών ετών. Δεν είναι ασυνήθιστο για έναν ιδιοκτήτη αλόγων να βρει ένα δόντι ρίψεως σε τροφοδότη ή στο έδαφος. Τα δόντια του γάλακτος ρίχνουν σταδιακά και όλα τα μόνιμα δόντια αναπτύσσονται γύρω στα πέντε χρόνια. Τα δόντια του γάλακτος είναι πιο ανοιχτά και πιο κοντά από τα μόνιμα δόντια.
Ενηλίκων δοντιών άλογο
Τα νέα μόνιμα δόντια είναι αρκετά κοίλα στις επιφάνειές τους και αυτά τα «κύπελλα» μαζί με τη γωνία, το σχήμα και την αυλάκωση στην εξωτερική κατακόρυφη επιφάνεια που αναπτύσσεται σταδιακά, που ονομάζεται αυλάκωση του Galyvane, είναι δείκτες για το πόσο παλιά μπορεί να είναι ένα άλογο.
Καθώς το άλογο φορά τα δόντια του με βόσκηση, οι κοίλες επιφάνειες φοριούνται πιο επίπεδες. Μέχρι τη στιγμή που ένα άλογο είναι περίπου ένδεκα ετών, θα φορέσει τα δόντια του επίπεδα. Το πόσο γρήγορα συμβαίνει αυτό εξαρτάται από το είδος της βόσκησης που διαθέτει. Άλογα που βόσκουν γρασίδι σε αμμώδη εδάφη θα φορούν τα δόντια τους πιο επίπεδη από αυτά που τρέφονται μόνο σανό που καλλιεργείται σε έδαφος τύπου πηλού.
Σε περίπου δέκα ετών, το αυλάκι του Galvayne αρχίζει να εμφανίζεται στη γραμμή των ούλων. Αυτό το αυλάκι θα συνεχίσει να αναπτύσσεται έτσι ώστε να φθάνει σε όλο το μήκος του δοντιού. Μέχρι περίπου δεκαπέντε ετών, το αυλάκι θα φτάσει στο μισό του δοντιού. Μέχρι τη στιγμή που ένα άλογο είναι στα μέσα της δεκαετίας του '20 ο αχυροφύλακας του Galvayne αρχίζει να εξαφανίζεται από τη γραμμή των ούλων και αν ο ίππος ζει αρκετά καιρό θα εξαφανιστεί εντελώς καθώς το δόντι φθείρεται φυσικά.
Ανώτερα δόντια των αλόγων
Καθώς το άλογο μεγαλώνει, η γωνία των δοντιών αυξάνεται. Τα δόντια του γάλακτος είναι μικρά και ίσια, όπως τα νεογνά που έχουν μολυνθεί, αλλά καθώς το άλογο μεγαλώνει, τα δόντια γίνονται πιο γωνιακά. Από εκεί προέρχεται η φράση «μακριά στο δόντι», επειδή όσο αυξάνεται η γωνία, το μήκος αυτό κυμαίνεται από την γραμμή των ούλων έως την επιφάνεια μάσησης. Τα δόντια επίσης αλλάζουν σε σχήμα από ωοειδή, σε πιο γωνιακά καθώς μεγαλώνει το άλογο. Το χρώμα των δοντιών θα είναι πιθανώς αρκετά κιτρινωπό και λεκιασμένο. Σε κάποιο σημείο μετά τα τέλη της ηλικίας τους, ένα άλογο μπορεί να αρχίσει να χάνει τα δόντια. Τα δόντια του αλόγου δεν αναπτύσσονται πραγματικά για όλη τους τη ζωή, αλλά έχουν τη δική τους διάρκεια ζωής. Ένα εγχώριο άλογο μπορεί πραγματικά να ξεπεράσει τη διάρκεια ζωής των δοντιών του. Καθώς το άλογο χάνει περισσότερα δόντια, η υγεία του μπορεί να υποφέρει. Μπορεί να είναι λιγότερο ικανό να μασήσει σκληρότερα ίχνη και χόρτα και να απαιτήσει μια διατροφή προσαρμοσμένη στα μεγαλύτερα άλογα .
Έξτρα δόντια
Ορισμένα άλογα μπορεί να αναπτύξουν δόντια λύκων και νυχιών ή κυνόδοντες . Αυτά είναι επιπλέον δόντια που αναπτύσσονται στην οδοντωτή ράβδο του στόματος του αλόγου ανάμεσα στα μπροστινά δόντια και την πλάτη. Μερικές φορές αυτά τα δόντια μπορεί να χρειαστεί να αφαιρεθούν αν παρεμβαίνουν στο κομμάτι ή προκαλούν δυσφορία στο άλογο. Αυτά τα δόντια έρχονται συνήθως από τη στιγμή που το άλογο είναι πέντε ετών. Μερικά άλογα δεν θα τα έχουν καθόλου, ή για μερικούς, μπορεί να μην είναι πρόβλημα.
Φροντίδα των δοντιών των αλόγων
Επειδή τα δόντια του αλόγου αυξάνονται καθ 'όλη τη διάρκεια της ζωής τους και δεν μπορούν να φορούν ομοιόμορφα, το άλογό σας θα πρέπει να ελεγχθεί από έναν κτηνίατρο ή έναν οδοντίατρο ιπποειδών περίπου μία φορά το χρόνο. Το άλογό σας μπορεί να χρειαστεί να επιπλέει , αφαιρώντας οποιεσδήποτε αιχμηρές άκρες ή άγκιστρα που θα τον εμποδίσουν να μασάει σωστά και να κρατάει λίγο ή να φοράει ένα hackamore άνετα.
Λεπτομερή διαγράμματα και επεξηγήσεις των δοντιών των αλόγων
Ενώ πρόκειται για μια γενική περιγραφή των γηρασμένων αλόγων από τα δόντια τους, πολλές πανεπιστημιακές γεωργικές επεκτάσεις έχουν λεπτομερή ενημερωτικά δελτία με διαγράμματα που δείχνουν τα δόντια του αλόγου σε κάθε στάδιο της ζωής. Το αρχείο PDF από το Πανεπιστήμιο Nevada Cooperative Extension είναι αρκετά καλό και εύκολο να εκτυπωθεί, ώστε να μπορείτε να το πάρετε στον αχυρώνα και να συγκρίνετε τις φωτογραφίες με τα πραγματικά δόντια. Το Πανεπιστήμιο του Μισσούρι έχει μια παρόμοια διαδικτυακή πηγή με διαγράμματα και εξηγήσεις.