Η θεραπεία με τη βοήθεια των ζώων (AAT) είναι η χρήση πιστοποιημένων ζώων θεραπείας ως μέρος ενός θεραπευτικού σχεδίου. Οι Pet Partners, που κάποτε ήταν γνωστή ως η Delta Society, περιέγραψαν τη θεραπεία με τη βοήθεια των ζώων ως ένα "σημαντικό μέρος της θεραπείας για πολλούς ανθρώπους που είναι σωματικά, κοινωνικά, συναισθηματικά ή γνωστικώς αμφισβητημένοι".
Οι ασθενείς σε νοσοκομεία ή σε νοσοκομεία συχνά επωφελούνται από την ΑΑΤ, ιδιαίτερα τα παιδιά και τους ηλικιωμένους.
Ενώ ζώα όπως τα άλογα και οι γάτες μπορούν να κάνουν εξαιρετικά ζώα θεραπείας, τα σκυλιά είναι μακράν ο πιο κοινός τύπος. Ίσως αυτό οφείλεται στο μοναδικό δεσμό που μοιράζονται οι σκύλοι και οι άνθρωποι. Τα σκυλιά θεραπείας πραγματικά κάνουν τη διαφορά στις ζωές των ανθρώπων που συναντούν.
Ιστορία της υποβοηθούμενης από ζώα θεραπείας
Τα ζώα, ειδικά τα σκυλιά, βοηθούν τους ανθρώπους από την αρχή του καταγεγραμμένου ιστορικού. Μας βοήθησαν να δουλέψουμε και μας έδωσαν συντροφικότητα και άκμασαν τα πνεύματά μας. Ωστόσο, μέχρι το 20ό αιώνα τα ζώα αναγνωρίστηκαν επισήμως για τις θεραπευτικές τους ικανότητες.
Το 1976, η Elaine Smith ίδρυσε το Therapy Dogs International, το πρώτο μητρώο για σκύλους θεραπείας στις ΗΠΑ. Ένα χρόνο αργότερα, ιδρύθηκε το Ίδρυμα Delta (που αργότερα ονομάστηκε Delta Society, τώρα γνωστό ως Pet Partners) για να διερευνήσει τις επιπτώσεις που έχουν τα ζώα στη ζωή των ανθρώπων. Σήμερα, αυτές οι δύο ομάδες, μαζί με πολλούς άλλους, βοηθούν στην παροχή θεραπευτικών ζώων σε άτομα που έχουν ανάγκη από ΑΑΤ.
Πώς τα σκυλιά θεραπείας κάνουν τη διαφορά
Οι ομάδες θεραπείας με τη βοήθεια των ζώων αποτελούνται από πιστοποιημένο ζώο θεραπείας και εκπαιδευμένο χειριστή. Οι ομάδες θεραπείας επισκέπτονται νοσοκομεία, νοσοκομεία, βοηθητικά κέντρα διαβίωσης, παιδικά σπίτια και άλλες παρόμοιες εγκαταστάσεις για να βοηθήσουν στην άνοδο των οινοπνευματωδών και να διευκολύνουν την αποκατάσταση.
Τα σκυλιά θεραπείας επισκέπτονται τους άρρωστους και τους ηλικιωμένους, μερικές φορές απλά κάθονται δίπλα στο πρόσωπο και υποφέρουν με υπομονή.
Οι ασθενείς με ΑΑΤ μπορούν να περπατήσουν στα σκυλιά θεραπείας, να παίξουν μαζί τους, να τα ταΐσουν ή να τα γαμήσουν. Ορισμένα σκυλιά θεραπείας είναι εκπαιδευμένα να κάθονται ήσυχα και προσεκτικά ενώ τα παιδιά διαβάζουν σε αυτά. Πολλά σκυλιά θεραπείας έχουν τις δικές τους αναπηρίες ή περιορισμούς και χρησιμεύουν ως έμπνευση για τους ανθρώπους με αναπηρίες.
Ιδιότητες ενός σκύλου Ιδανικής Θεραπείας
Σκύλοι οποιασδήποτε φυλής, μεγέθους ή ηλικίας μπορεί να είναι επιλέξιμοι για να γίνουν σκύλοι θεραπείας. Ωστόσο, δεν είναι όλα τα σκυλιά κόβονται για τη δουλειά. Οι υποψήφιοι για σκύλους θεραπείας πρέπει να διαθέτουν ορισμένα χαρακτηριστικά προκειμένου να πληρούν τις προϋποθέσεις. Η ιδιοσυγκρασία είναι μακράν ο πιο σημαντικός παράγοντας. Πριν από την είσοδο σε πρόγραμμα εκπαίδευσης AAT, ο υποψήφιος σκύλος θεραπείας πρέπει να είναι φιλικός και μη επιθετικός. Ο σκύλος πρέπει να γνωρίσει καλά τα παιδιά, τους άνδρες, τις γυναίκες και άλλα ζώα. Ο σκύλος πρέπει επίσης να είναι σίγουρος, ασθενής, ήρεμος, ευγενής και δεκτικός στην προπόνηση. Η κοινωνικοποίηση και μια σταθερή βάση κατάρτισης είναι και οι δύο σημαντικές για όλους τους σκύλους και τα κουτάβια. Ωστόσο, αυτά είναι απολύτως απαραίτητα για ένα σκυλί που πρέπει να εξεταστεί για ένα πρόγραμμα θεραπείας.
Να γίνει ομάδα θεραπείας
Οι σκύλοι θεραπείας λειτουργούν γενικά με έναν ειδικό χειριστή. Αυτό είναι συχνά, αλλά όχι πάντα, ο ιδιοκτήτης του σκύλου. Αν θέλετε να γίνετε ομάδα θεραπείας με το σκυλί σας , πρέπει να ολοκληρώσετε ένα ολοκληρωμένο εκπαιδευτικό πρόγραμμα.
Στη συνέχεια, πρέπει να είστε σε θέση να δείξετε ότι το σκυλί σας μπορεί να χαλαρώσει, να συμπεριφέρεται καλά και να ανταποκρίνεται σε σας σε όλα τα είδη διαφορετικών δημόσιων περιβαλλόντων.