Πολλοί άνθρωποι που δεν έχουν ποτέ αγγίξει ένα σκατζόχοιρο πριν αναρωτιέται αν οι σκαντζόχοιροι είναι πραγματικά φραχτοί ή ακανθώδης και αν είναι αρκετά μαλακοί για να κρατήσουν. Αναρωτιούνται γιατί κάποιος θα έχει ένα κατοικίδιο ζώο που δεν μπορεί καν να πάρει ή να αγκαλιάσει. Αλλά ευτυχώς, οι ιδιοκτήτες σκαντζόχοιρων γνωρίζουν παντού ότι τα αγαπημένα κατοικίδια ζώα τους είναι σίγουρα σε θέση να τα χειριστούν, αν γίνουν τόσο σωστά.
Πώς χειρίζεστε ένα σκαντζόχοιρο;
Όταν ένας σκαντζόχοιρος είναι ήρεμος, τα φτερά τους βρίσκονται σε χαλαρή θέση.
Αυτή τη στιγμή μπορεί να πραγματοποιηθεί ένας σκαντζόχοιρος χωρίς να ανησυχείτε για τα αιχμηρά φτερά. Τα πτερύγια τείνουν να παραμένουν επίπεδα κατά μήκος της πλάτης και των πλευρών του σκαντζόχοιρου, όλα δε στραμμένα προς το οπίσθιο άκρο τους, αρκεί δεν πιέζετε ενάντια στις αιχμηρές άκρες των φτερών (τα πετάξετε προς τα πίσω) δεν δημιουργούν προβλήματα ή τύχη από το να σπρώχνονται.
Ένας φοβισμένος ή θυμωμένος σκαντζόχοιρος είναι μια άλλη ιστορία όμως, αφού τα πτερύγια υψώνονται και τείνουν να δείχνουν προς όλες τις κατευθύνσεις. Προσπαθώντας να χειριστεί ένα σκαντζόχοιρο σε αυτή την αμυντική στάση είναι βέβαιο ότι θα είναι μια φραστική εμπειρία και συνήθως γίνεται μόνο με τη βοήθεια μιας παχιάς πετσέτας ή ενώ φοράτε γάντια για να προστατέψετε τα χέρια σας.
Οι σκαντζόχοιροι επιθυμούν να γλιστρήσουν;
Πόσο ένας σκαντζόχοιρος απολαμβάνει να κρατιέται ή να αγκαλιάζεται είναι διαφορετικός για κάθε ένα. Εξαρτάται από την προσωπικότητα του ατομικού σκαντζόχοιρου και από το πόσος χειρισμός του σκαντζόχοιρου είχε στο παρελθόν. Κάποιοι σκαντζόχοιροι φαίνονται να αρέσκονται να αγκαλιάζουν τους ανθρώπινους συντρόφους τους, ενώ άλλοι μπορεί να είναι πιο ντροπαλοί ή απλά προτιμούν να εξερευνούν και να κινούνται πάνω από να κάθονται ακίνητοι και να γλιστρούν.
Ορισμένοι σκαντζόχοιροι είναι ανεκτικοί να κρατηθούν, αλλά προτιμούν να τσιμπήσουν γύρω και να εξερευνήσουν (ή να βρουν μια ήσυχη γωνιά του καναπέ για έναν υπνάκο) για να κρατηθούν. Είναι δύσκολο να προβλέψουμε την προσωπικότητα ενός ατομικού σκαντζόχοιρου, αν και είναι ασφαλές να πούμε ότι με την υπομονή μπορεί να κρατηθεί τουλάχιστον οποιοσδήποτε σκαντζόχοιρος.
Hedgehog Quills και Hedgehog Γούνα
Οι σφαίρες των σκαντζόχοιρων καλύπτονται με μαλακή γούνα, αλλά οι πλευρές και οι πλάτες τους είναι καλυμμένες με άκαμπτα πτερύγια.
Σύμφωνα με το Hedgehog Central, ένας σκαντζόχοιρος καλύπτεται από περίπου 7000 φτερά, έτσι ώστε να τα κάνει αρκετά ακανθώδη! Αυτά τα πτερύγια είναι αιχμηρά (αντίθετα όμως με τα πτερύγια των πορφυράδων δεν είναι αγκαθωτά) και ελέγχονται από μια σειρά μυών, οπότε όταν ένας σκαντζόχοιρος αισθάνεται απειλητικός, τα φτερά ανυψώνονται για να σταθούν στο τέλος. Όταν οι μύες είναι χαλαροί, τα πτερύγια είναι επίπεδη. Εκτός από το να φτιάξουν τα πτερύγιά τους, ο σκαντζόχοιρος θα κυλήσει σε μια μπάλα όταν αισθάνεται ότι απειλείται να προστατεύσει τα μαλακά κάτω μέρη τους. Με αυτόν τον τρόπο, το μόνο που εκτίθεται είναι η σφαίρα σκαντζόχοιρου που καλύπτεται στα πτερύγια (που κάνει ένα αποτελεσματικό αμυντικό σύστημα). Ακόμη και σε αυτή την κατάσταση μπορείτε να αγγίξετε έναν σκαντζόχοιρο χωρίς να τραυματίσετε πολύ (λίγοι ιδιοκτήτες σκαντζόχοιρων σπρώχνονται ποτέ αρκετά σκληρά για να σπάσουν το δέρμα τους). Ωστόσο, προσπαθήστε να αποφύγετε να αποφύγετε τα δάχτυλά σας παγιδευμένα από έναν σκαντζόχοιρο που κυλάει σε μια μπάλα καθώς είναι δυνατά και πιέζονται και σπρώχνονται την ίδια στιγμή είναι σίγουρο ότι θα είναι οδυνηρό για σας!
Επεξεργασμένο από την Adrienne Kruzer, RVT