Σκυλιά και καρδιακά σκουλήκια

Η νόσος του Heartworm είναι μια πολύ σοβαρή και δυνητικά θανατηφόρα κατάσταση σε σκύλους. Μπορεί να έχετε ακούσει τους επαγγελματίες του κτηνιάτρου να μιλάνε για τον έλεγχο των καρδιακών παλμών και την πρόληψη, αλλά καταλαβαίνετε τη σοβαρότητα της νόσου; Ως υπεύθυνος ιδιοκτήτης σκυλιών , είναι καλύτερο να εξοικειωθείτε με τους κινδύνους των heartworms στα σκυλιά.

Η νόσος του Heartworm προκαλείται από την προσβολή ενός παρασίτου γνωστού ως Dirofilaria immitis .

Αν και αυτό το παρασιτικό νηματοειδές είναι γνωστό ότι επηρεάζει πολλά είδη ζώων, ο ιδανικός ξενιστής του είναι ο σκύλος. Εν ολίγοις, η Dirofilaria immitis εισβάλλει την καρδιά, τους πνεύμονες και τα κοντινά αγγεία του σκύλου, οδηγώντας τελικά σε θάνατο. Οι καρδιακοί σκώληκες είναι πιθανώς τα πιο επικίνδυνα παράσιτα που επηρεάζουν τα σκυλιά . Ενώ η ασθένεια του heartworm είναι αρκετά συχνή στα σκυλιά, μπορεί εύκολα να προληφθεί με τη βοήθεια του κτηνιάτρου σας.

Η νόσος του Heartworm μπορεί να εμφανιστεί σε γάτες, αλλά είναι λιγότερο συχνή.

Πώς τα σκυλιά παίρνουν Heartworms

Η νόσος του Heartworm μεταδίδεται μεταξύ των ζώων μέσω του κουνούπι. Πρώτον, ένα κουνούπι δαγκώνει ένα ζώο (συχνά ένα σκυλί) με προνύμφες καρδιακού σκώληκα (που ονομάζονται μικροφυαριαρίες) στην κυκλοφορία του αίματος του και απορροφά τις προνύμφες. Αυτές οι προνύμφες βρίσκονται στο πρώτο στάδιο ανάπτυξής τους (L1). Οι νύμφες ωρίμασαν έπειτα μέσα στο σώμα του κουνούπι για περίπου δύο εβδομάδες μέχρι να φτάσουν στο τρίτο στάδιο της ανάπτυξης των προνυμφών (L2). Όταν το κουνούπι προετοιμάζει τα δαγκώματα ενός σκύλου, η L3 microfilariae εισέρχεται στο δέρμα του σκύλου μέσα από τις μικροσκοπικές πληγές από το δάγκωμα.

Αυτά ωριμάζουν για μία έως τρεις ημέρες κάτω από το δέρμα του σκύλου, φτάνοντας στο στάδιο L4. Αυτές οι προνύμφες μεταναστεύουν μέσα στο σώμα του σκύλου για 50-70 ημέρες μέχρι να γίνουν νεαροί σκώληκες ενήλικα. Στη συνέχεια εισέρχονται στην κυκλοφορία του αίματος και ταξιδεύουν προς την καρδιά καθώς ωριμάζουν στην αναπαραγωγική ηλικία. Τα ενήλικα heartworms ζευγαρώνουν στα αγγεία του πνεύμονα.

Σε αυτό το στάδιο, έχουν μήκος 10-15 cm (περίπου το μήκος ενός μολυβιού). Μέσα σε 7 μήνες από την πρώτη μετάδοση του κουνουπιού, η Dirofilaria immitis θα φτάσει στην ωριμότητα. Τα ώριμα αρσενικά καρδιακά σκουλήκια έχουν μήκος 15-18 cm, αλλά τα θηλυκά είναι 25-30 cm (σκεφτείτε τα ζυμαρικά μαλλιών αγγέλου). Μέχρι αυτή τη στιγμή, οι μικροφίλες θα κάνουν το δρόμο τους μέσα από την κυκλοφορία του αίματος έως ότου μπορούν να καταναλωθούν από ένα κουνούπι, επαναλαμβάνοντας τον κύκλο ζωής.

Πώς οι Heartworms επηρεάζουν το σώμα ενός σκύλου

Ένας ενήλικος heartworm μπορεί να επιβιώσει στο σκυλί για πέντε έως επτά χρόνια. Οι σκουλήκια γενικά ζουν στην καρδιά και στα γύρω αγγεία του σκύλου. Παρουσιάζονται ζημίες στην επένδυση των σκαφών. Ο ιστός και τα αγγεία στην περιοχή γίνονται φλεγμονώδη. Τα κύτταρα του αίματος μπορούν να συλλέγουν με σκουλήκια, κλείνοντας κυριολεκτικά τις αρτηρίες και εμποδίζοντας τις βαλβίδες της καρδιάς. Η καρδιακή παροχή μπορεί να μειωθεί, οδηγώντας σε μεγέθυνση της καρδιάς και πνευμονική υπέρταση. Όλα αυτά τα θέματα μπορούν επίσης να οδηγήσουν σε δυσλειτουργία άλλων οργάνων στο σώμα, συμπεριλαμβανομένου του ήπατος και των νεφρών. Όσο περισσότερα σκουλήκια είναι παρόντα, τόσο μεγαλύτερες είναι οι επιπλοκές. Όσο περισσότερο υπάρχουν τα σκουλήκια, τόσο πιο σοβαρές είναι οι βλάβες. Η ζημία που προκαλείται από heartworms εξαρτάται επίσης από την ακριβή θέση τους στο σκυλί.

Συμπτώματα της Heartworm Disease

Τα συμπτώματα των heartworms δεν συμβαίνουν συνήθως μέχρι την ασθένεια είναι κάπως προηγμένη.

Δεν παρατηρούνται σημάδια στα πρώιμα στάδια της νόσου του heartworm. Αυτός είναι ένας από τους λόγους για τους οποίους οι περισσότεροι κτηνίατροι συστήνουν ετήσιες δοκιμές heartworm. Ο ετήσιος έλεγχος είναι επίσης σημαντικός για τα σκυλιά για την πρόληψη των καρδιακών σκουληκιών (σε περίπτωση που το προϊόν αποτύχει, είναι καλύτερο να πιάσουμε νωρίς την ασθένεια).

Ο βήχας παρατηρείται συχνά όταν υπάρχει η ήπια ασθένεια του heartworm. Ένας σκύλος με μέτρια ασθένεια του heartworm τυπικά εμφανίζει βήχα και δυσανεξία στην άσκηση. Μόλις η ασθένεια του heartworm είναι σοβαρή, τα σημάδια περιλαμβάνουν βήχα, δυσανεξία στην άσκηση, δυσκολία στην αναπνοή, κοιλιακό οίδημα, κατάρρευση και ακόμη και αιφνίδιο θάνατο.

Εάν ο σκύλος σας βήχει, δείτε τον κτηνίατρό σας αμέσως. Ένας κτηνίατρος μπορεί να κάνει απλές εξετάσεις αίματος για να ανιχνεύσει την παρουσία των heartworms. Ένας κτηνίατρος μπορεί επίσης να ακούσει για μη φυσιολογικούς ήχους της καρδιάς και να εκτελέσει άλλες διαγνωστικές εξετάσεις για να καθορίσει τη σοβαρότητα της ασθένειας του heartworm.

Όπως πάντα, η σωστή επικοινωνία με τον κτηνίατρό σας με τον κτηνίατρό σας είναι απαραίτητη.

Πρόληψη καρδιακών σκουληκιών

Ένα από τα πιο σημαντικά πράγματα που μπορείτε να κάνετε για το σκυλί σας είναι να αποτρέψετε την εμφάνιση ασθένειας heartworm στην πρώτη θέση. Βεβαιωθείτε ότι το σκυλί σας επισκέπτεται τον κτηνίατρο αμέσως μόλις το φέρετε στη ζωή σας. Συνεχίστε με συνήθεις επισκέψεις ευεξίας όπως σας συνιστούμε. Η πρόληψη των καρδιακών σκουληκιών θα συνταγογραφηθεί από τον κτηνίατρό σας, συχνά με τη μορφή μηνιαίου χαπιού. Ορισμένες μορφές παρεμπόδισης του heartworm είναι τοπικές ή ενέσιμες. Η πρόληψη των καρδιακών σκουληκιών λειτουργεί για να σκοτώσει τα microfilariae heartworm έτσι ώστε να μην μπορούν να ωριμάσουν στο σώμα του σκύλου σας. Είναι επιτακτική ανάγκη να συμμορφώνεστε με τις συστάσεις του κτηνιάτρου σας σχετικά με την πρόληψη των καρδιακών σκουληκιών. Αυτή είναι η ευθύνη σας ως ιδιοκτήτης σκύλου. Ποτέ μην σταματάτε ή παραλείπετε την κανονική πρόληψη των σκουληκιών του σκύλου σας, εκτός εάν σας το δοθεί από τον κτηνίατρό σας.

Θεραπεία Heartworm για σκύλους

Αν και η ασθένεια του heartworm είναι καταστροφική και δυνητικά θανατηφόρα, μπορεί συχνά να αντιμετωπιστεί. Δυστυχώς, η θεραπεία με heartworm είναι επικίνδυνη και δαπανηρή. Τα σκυλιά με σοβαρή νόσο δεν μπορούν να επιβιώσουν από τη θεραπεία και συχνά δεν θεωρούνται επιλέξιμα για θεραπεία. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η πρόληψη των heartworm είναι τόσο σημαντική.

Οι καρδιακοί σκώληκες σκοτώνονται με τη χρήση ενός ακμητινιδίου. Το πρωτόκολλο που ακολουθούν οι περισσότεροι κτηνίατροι βασίζεται στις συστάσεις της Αμερικανικής Εταιρείας Heartworm.

Η θεραπεία με αρωματοκτόνα έχει πολλά συστατικά. Τα σκυλιά υποβάλλονται πρώτα σε διαγνωστικές εξετάσεις για να βοηθήσουν στον προσδιορισμό της σοβαρότητας της ασθένειας του heartworm. Αυτό συνήθως περιλαμβάνει εργασίες εργαστηρίου και ακτινογραφίες, αλλά μπορεί να ποικίλει ανάλογα με τη σοβαρότητα των κλινικών συμπτωμάτων, εάν υπάρχουν.

Για να ξεκινήσει το πρωτόκολλο αδαστοκτόνο, το σκυλί ξεκίνησε αρχικά για την πρόληψη των καρδιακών σκουληκιών για να σκοτώσει οποιαδήποτε μικροφυαρία (νύμφες καρδιάς).

Πολλοί κτηνίατροι θα χρησιμοποιήσουν μια προεπεξεργασία αντιισταμινών και αντιφλεγμονωδών φαρμάκων για να αποτρέψουν μια αντίδραση καθώς οι νύμφες πεθαίνουν. Αφού δοθεί η αρχική δόση του προληπτικού καρδιακού σκουληκιού, ο σκύλος θα πρέπει να παραμείνει σε κανονικό heartworm προληπτικό για το υπόλοιπο της ζωής του (όπως και σε όλα τα σκυλιά).

Το θετικό σκουλήκι γεννητικών κυττάρων αρχίζει γενικά σε από του στόματος δοξυκυκλίνη ή μινοκυκλίνη για τις επόμενες τέσσερις εβδομάδες. Αυτά τα αντιβιοτικά δίδονται για την καταπολέμηση των βακτηρίων που αποδίδονται από τους πεθαμένους heartworms. Θεωρείται επίσης ότι αποδυναμώνει τους live heartworms.

Τριάντα ημέρες μετά τη χορήγηση του πρώτου προληπτικού καρδιακού σκουληκιού, ο σκύλος θα επιστρέψει στο νοσοκομείο για την πρώτη δόση ακουλτιδοκτόνου. Ένα φάρμακο που ονομάζεται melarsomine (Immiticide) εγχέεται σε ένα μυ κατά μήκος της οσφυϊκής μοίρας της σπονδυλικής στήλης και ο σκύλος παρατηρείται για την ημέρα σε περίπτωση αντίδρασης. Οι ίδιες προκαταρκτικές θεραπείες όπως προηγουμένως δίδονται συνήθως για την πρόληψη της αντίδρασης (αντιισταμινικές και αντιφλεγμονώδεις ενέσεις).

Τριάντα ημέρες αργότερα, ο σκύλος επιστρέφει στο νοσοκομείο και δίνεται μια δεύτερη ένεση μελαρσομίνης (Immiticide). Ο σκύλος συνήθως νοσηλεύεται καθ 'όλη τη διάρκεια της νύχτας και λαμβάνει την τρίτη ένεση μελαρσομίνης την επόμενη μέρα.

Η θεραπεία με Heartworm είναι επικίνδυνη κυρίως λόγω των θρόμβων αίματος που μπορεί να εμφανιστούν καθώς τα σκουλήκια πεθαίνουν. Ο περιορισμός της δραστηριότητας του σκύλου είναι ουσιώδης καθ 'όλη τη διάρκεια της θεραπείας και πρέπει να είναι αυστηρότερος κατά τη διάρκεια και μετά τις ενέσεις ακμηριοκτόνου. Η άσκηση, ο ενθουσιασμός και η υπερθέρμανση θα αυξήσουν όλες τις πιθανότητες επιπλοκών. Οι κτηνίατροι συνήθως συνιστούν περιορισμό της δραστηριότητας για ένα ή δύο μήνες μετά από θεραπεία με heartworm.

Όταν όλα έχουν ειπωθεί και γίνει, το πρωτόκολλο θεραπείας heartworm μπορεί να κοστίσει έως και $ 1000 - $ 1500. Ακόμη και οι κλινικές κτηνιάτρου χαμηλού κόστους τείνουν να χρεώνουν 300 ή περισσότερα δολάρια. Όταν το συγκρίνετε με το κόστος της πρόληψης των καρδιακών σκουληκιών, θέτει τα πράγματα σε προοπτική. Το ετήσιο κόστος πρόληψης κυμαίνεται από περίπου $ 35- $ 250 ανά έτος ανάλογα με το μέγεθος του σκύλου και την επιλογή πρόληψης που επιλέχθηκε. Είναι σαφές ότι η πρόληψη είναι η ασφαλέστερη και πιο προσιτή επιλογή.

Σημαντική σημείωση : Ακόμη και μετά την αγωγή ενός σκύλου για ασθένεια του heartworm, μπορεί να εμφανιστεί εκ νέου μόλυνση εάν δεν χρησιμοποιηθεί πρόληψη των heartworm!

Τα σκυλιά που δεν είναι κατάλληλα για θεραπεία με ακουλίδια μπορούν να αντιμετωπιστούν με τη λεγόμενη μέθοδο " βραδείας θανάτωσης ". Αυτό δεν συνιστάται από την Αμερικανική Εταιρεία Heartworm Society και δεν θεωρείται αποτελεσματικό. Εντούτοις, μπορεί να είναι η μόνη επιλογή σε ορισμένες περιπτώσεις.

Εάν θέλετε να αποταμιεύσετε το σκυλί σας (και το πορτοφόλι σας) από την παραπάνω διαδικασία, τότε βεβαιωθείτε ότι έχετε δώσει heartworm πρόληψη όλο το χρόνο. Εκπαιδεύστε τον εαυτό σας για heartworms και μιλήστε στον κτηνίατρό σας για το καλύτερο προληπτικό σχέδιο για το σκυλί σας.