Το Ehrlichia είναι ένας τύπος βακτηρίων που μολύνουν σκύλους και άλλα είδη σε όλο τον κόσμο, προκαλώντας μια ασθένεια που ονομάζεται Ehrlichiosis, η οποία ονομάστηκε επίσης «τροπική πανκυτταροπενία σκύλου» (και πολλά άλλα ονόματα). Το Ehrlichia μεταδίδεται συνήθως με κρότωνες .
Αιτία
Τα βακτήρια Ehrlichia μολύνουν τα λευκά αιμοσφαίρια. Υπάρχουν πολλά είδη Ehrlichia, τα οποία μολύνουν μια μεγάλη ποικιλία ζώων, αλλά υπάρχουν μόνο λίγα είδη που επηρεάζουν τα σκυλιά.
Μια στενά συνδεδεμένη λοίμωξη που επηρεάζει τα αιμοπετάλια προκαλείται από ένα βακτήριο που ονομάζεται Anaplasma platys και μερικές φορές αναφέρεται και ως Ehrlichiosis (Anaplasma platys παλαιότερα ονομαζόταν Ehrlichia platys μέχρι πρόσφατα). Οι περισσότερες λοιμώξεις από την Ehrlichia αποκτώνται από τσιμπημένα τσιμπούρια. Η μόλυνση είναι επίσης δυνατή μέσω μεταγγίσεων αίματος.
Παράγοντες κινδύνου
Η εhrlichiosis εμφανίζεται παγκοσμίως σε περιοχές όπου οι κρότωνες που φέρουν την ασθένεια είναι κοινές. Ενώ κάποιο σκυλί μπορεί να μολυνθεί, μερικές φυλές, κυρίως γερμανικές ποιμένες , είναι επιρρεπείς σε πιο σοβαρές χρόνιες λοιμώξεις. Οι συνταξιούχοι κυνοδρομικοί κυνοδρομίες από περιοχές με κοινή συχνότητα μπορεί να υποφέρουν από χρόνιες, μη ανιχνευμένες μολύνσεις και πρέπει να ελεγχθούν για την εκφύλιση και άλλες μεταδοτικές ασθένειες όταν υιοθετηθούν.
Σημάδια και συμπτώματα της εξαλλιώσεως
Τα συμπτώματα και η βαρύτητα της ασθένειας που παρατηρείται με την εξαλίλωση εξαρτώνται από το είδος της εμπλεκόμενης Ehrlichia και την ανοσολογική απόκριση του σκύλου.
Γενικά, το Erlichia canis φαίνεται να παράγει την πιο σοβαρή ασθένεια και οι λοιμώξεις τείνουν να προχωρούν σε διάφορα στάδια.
Η οξεία φάση εμφανίζεται μέσα στις πρώτες εβδομάδες από τη μόλυνση και είναι σπάνια θανατηφόρος. Η αποκατάσταση μπορεί να συμβεί, ή ο σκύλος μπορεί να εισέλθει σε μια "υποκλινική φάση", η οποία μπορεί να διαρκέσει για χρόνια, όπου δεν υπάρχουν συμπτώματα.
Ορισμένοι σκύλοι τελικά προχωρούν στη χρόνια φάση, όπου μπορεί να αναπτυχθεί πολύ σοβαρή ασθένεια. Ωστόσο, στην πράξη, είναι δύσκολο να διακρίνουμε αυτές τις φάσεις.
Τα σημάδια και τα συμπτώματα της εξαλίχισης μπορεί να περιλαμβάνουν:
- Πυρετός.
- Λήθαργος.
- Απώλεια της όρεξης.
- Απώλεια βάρους.
- Μη φυσιολογική αιμορραγία (π.χ. ρινορραγίες, αιμορραγία κάτω από το δέρμα - μοιάζει με μικρές κηλίδες ή μώλωπες).
- Διευρυμένοι λεμφαδένες.
- Διευρυμένη σπλήνα.
- Πόνος και δυσκαμψία (λόγω αρθρίτιδας και μυϊκού πόνου).
- Βήχας.
- Απορρόφηση από τα μάτια και / ή τη μύτη.
- Έμετος και διάρροια.
- Φλεγμονή του ματιού.
- Νευρολογικά συμπτώματα (π.χ., έλλειψη συντονισμού, κατάθλιψη, παράλυση, κλπ.).
Τα σημάδια της άλλης εμπλοκής οργάνων μπορεί να εμφανιστούν στη χρόνια μορφή, ιδιαίτερα στη νεφρική νόσο.
Σημείωση: Το Anaplasma platys προκαλεί υποτροπιάζοντα χαμηλά επίπεδα αιμοπεταλίων αλλά τείνει να παράγει μόνο ήπια συμπτώματα, εάν υπάρχουν.
Διάγνωση της εξουλίωσης
Μπορεί να είναι δύσκολο να επιβεβαιωθεί η διάγνωση της Ερλλιχιώσεως. Οι εξετάσεις αίματος εμφανίζουν συνήθως μειωμένο αριθμό αιμοπεταλίων («θρομβοκυτοπενία») και μερικές φορές μειωμένο αριθμό ερυθρών αιμοσφαιρίων (αναιμία) και / ή λευκών αιμοσφαιρίων.
Μπορεί επίσης να εμφανιστούν αλλαγές στα επίπεδα πρωτεΐνης στο αίμα. Τα επιχρίσματα αίματος μπορούν να εξεταστούν για την παρουσία των οργανισμών Ehrlichia. Εάν είναι παρόντες, η διάγνωση μπορεί να επιβεβαιωθεί, αλλά μπορεί να μην εμφανίζονται πάντα σε ένα επίχρισμα.
Το αίμα μπορεί επίσης να δοκιμαστεί για αντισώματα στο Ehrlichia - αν και μερικές φορές μπορεί να προκύψουν λανθασμένα αποτελέσματα.
Οι εξειδικευμένες δοκιμές μπορούν να ελέγξουν για το γενετικό υλικό από την Ehrlichia και ενώ αυτή είναι η πιο ευαίσθητη δοκιμή, δεν είναι ευρέως διαθέσιμη και έχει κάποιους περιορισμούς. Γενικά, ένας συνδυασμός εργαστηριακών εξετάσεων μαζί με κλινικές ενδείξεις και ιστορικό χρησιμοποιούνται για τη διάγνωση.
Η διάγνωση περιπλέκεται περαιτέρω από το γεγονός ότι τα σκυλιά που έχουν μολυνθεί με Ehrlichia μπορεί επίσης να μολυνθούν από άλλες ασθένειες που φέρουν κρότωνες, όπως η Babesia , η ασθένεια Lyme ή το Rocky Mountain Spotted Fever. Η μόλυνση με ένα βακτήριο που ονομάζεται Bartonella έχει επίσης βρεθεί σε συνδυασμό με την εκφυλίωση και άλλες ασθένειες που μεταδίδονται με κρότωνες. Η παρουσία αυτών των άλλων ασθενειών μπορεί να κάνει τα συμπτώματα πιο σοβαρά και η διάγνωση μπορεί να είναι πιο περίπλοκη.
Θεραπεία της Ερλιχιώσεως
Η εhrlichiosis ανταποκρίνεται καλά στη θεραπεία με το αντιβιοτικό δοξυκυκλίνη. Η βελτίωση των συμπτωμάτων είναι συνήθως πολύ γρήγορη, αλλά χρειάζονται συνήθως αρκετές εβδομάδες θεραπείας για να εξασφαλιστεί μια πλήρη ανάκαμψη. Σε σοβαρές περιπτώσεις όπου ο αριθμός των αιμοσφαιρίων είναι πολύ χαμηλός, μπορεί να χρειαστούν μεταγγίσεις αίματος. Η αποκατάσταση είναι δυνατή, καθώς η ανοσία στα βακτήρια Ehrlichia δεν είναι μακράς διαρκείας.
Πρόληψη της εξουλχίωσης
Η πρόληψη της έκθεσης στα τσιμπούρια που φέρουν το Ehrlichia είναι το καλύτερο μέσο για την αποτροπή της ερυθλιώσεως. Ελέγξτε το σκυλί σας καθημερινά για τσιμπούρια και αφαιρέστε τα όσο το δυνατόν συντομότερα (πιστεύεται ότι τα τσιμπούρια πρέπει να τρέφονται για τουλάχιστον 24-48 ώρες για να εξαπλωθεί το Ehrlichia). Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό στην εποχή αιχμής ή εάν το σκυλί σας ξοδεύει χρόνο στο δάσος ή στο ψηλό χορτάρι (σκεφτείτε να αποφύγετε αυτές τις περιοχές στην εποχή τσιμπούρι).
Μπορούν να χρησιμοποιηθούν προϊόντα που εμποδίζουν κρότωνες, όπως μηνιαίες προληπτικές παρενέργειες (π.χ. Frontline®, Revolution®) ή περιλαίμια (π.χ. Preventic®). φροντίστε να ακολουθήσετε τις συμβουλές του κτηνιάτρου σας όταν χρησιμοποιείτε αυτά τα προϊόντα. Κρατήστε το χόρτο και το βούρτσα κομμένα στην αυλή σας, και σε περιοχές όπου τα τσιμπούρια είναι ένα σοβαρό πρόβλημα, μπορείτε επίσης να εξετάσει το ενδεχόμενο να αντιμετωπίσουν την αυλή και την περιοχή ρείθρο για τσιμπούρια.
Σημειώστε: αυτό το άρθρο παρέχεται μόνο για ενημερωτικούς σκοπούς. Εάν το κατοικίδιο ζώο σας παρουσιάζει κάποια σημάδια ασθένειας, συμβουλευτείτε έναν κτηνίατρο όσο το δυνατόν γρηγορότερα.