Διαχείριση βοσκοτόπων
Η καλύτερη διατροφή για το άλογό σας είναι καλό βοσκότοπο ή σανό. Αλλά τι κάνει καλή βοσκή και πώς φυλάσσετε τα βοσκοτόπια σας υγιή και αυξανόμενα; Εδώ είναι πώς να αξιοποιήσετε στο έπακρο τα βοσκοτόπια του αλόγου σας έτσι ώστε το γρασίδι να παρέχει τη βέλτιστη διατροφή που χρειάζεται το άλογό σας.
Τα καλά βοσκοτόπια παρέχουν στο άλογο σας φυσικό χρόνο βόσκησης, άσκηση, χώρο για αλληλεπίδραση με τους συντρόφους των αγελών και, ιδανικά, καλή διατροφή.
Ο βοσκός του αλόγου σας έχει μερικούς εχθρούς, όμως, συμπεριλαμβανομένης της υπερβόσκησης, της συμπύκνωσης του εδάφους, της ξηρασίας, των ζιζανίων και της λάσπης που τονίζουν το χορτάρι.
Αξίζει τον χρόνο να επιθεωρήσετε τα βοσκοτόπια σας και να αξιολογήσετε την υγεία τους. Τα βοσκοτόπια μπορεί να φαίνονται πλούσια με μια ματιά, αλλά θα μπορούσαν να είναι γεμάτα από ζιζάνια που το άλογό σας δεν θα έπρεπε ή δεν έπρεπε να φάει ή να έχουν γυμνά σημεία που δεν στηρίζουν τίποτα.
Αποφυγή υπερβόσκησης
Πολλοί άνθρωποι κρατούν άλογα σε σχετικά μικρές εκτάσεις. Η συνιστώμενη έκταση ανά άλογο είναι περίπου 2,5 στρέμματα. Αυτό, φυσικά, θα διαφέρει ανάλογα με την τοποθεσία. Προφανώς, η παροχή ενός αλόγου με 2,5 στρέμματα βοσκοτόπων στο Βερμόντ είναι πολύ διαφορετική από την έκταση ίδιου μεγέθους στην Αριζόνα και πολλά άλογα φυλάσσονται σε πολύ μικρότερες εκτάσεις. Σε μικρές εκτάσεις, οι περισσότερες ζωοτροφές του αλόγου σας θα πρέπει να προέρχονται από χορτονομές καλής ποιότητας, αλλά ακόμα κι αν τρώτε σανό, θα θέλετε να αποφύγετε τη μετατροπή των βοσκοτόπων σας σε λεκάνες σκόνης ή λάκκους λάσπης και ακόμα να παρέχετε κάποια φυσική βόσκηση.
Για να αποφύγετε την υπερβολική βόσκηση, μπορεί να χρειαστεί να δημιουργήσετε μερικά μικρότερα παρακλάδια και μια "περιοχή θυσιάς". Μια περιοχή θυσίας είναι ένα paddock όπου δεν θα περιμένετε να αναπτυχθεί κάποιο γρασίδι. Στην ιδανική περίπτωση, έχει καλή αποστράγγιση, ώστε να μην μετατραπεί σε βάλτο κατά τη διάρκεια του υγρού καιρού. Εάν η ανάπτυξη του χόρτου έρχεται σε στάση, όπως το φθινόπωρο ή κατά τη διάρκεια πολύ ζεστού και ξηρού καιρού, τα άλογα μπορούν να απομακρυνθούν από τα βοσκοτόπια μέχρι την περιοχή θυσίας, όπου δεν θα είναι σε θέση να βλάψουν τα φυτά γρασιδιού βόσκοντας στις ρίζες.
Τα άλογα μπορούν να είναι πολύ σκληρά στα βοσκοτόπια ακόμα και όταν ο χόνος είναι διαθέσιμος λόγω του φυσικού τους βοσκού.
Περιστροφή
Ο διαχωρισμός του μεγάλου σας πεδίου σε μικρότερες περιοχές σημαίνει ότι μπορείτε να περιστρέψετε άλογα από το ένα μέρος στο άλλο, επιτρέποντας στο γρασίδι να αναπτυχθεί σε μια περιοχή, ενώ τα άλογα βόσκουν ένα άλλο. Εάν δεν μπορείτε να τοποθετήσετε μόνιμη περίφραξη σε μια μεγάλη περιοχή, μπορείτε να δημιουργήσετε μικρότερα τμήματα με ηλεκτρική περίφραξη. Αυτό σας διευκολύνει να μετακινήσετε την περίφραξη εάν θέλετε να χρησιμοποιήσετε ή να προστατεύσετε οποιοδήποτε μέρος της περιοχής.
Μπορεί να έχετε ένα μικρό τμήμα που είναι πολύ υγρό την άνοιξη, αλλά είναι υγιές κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού, όταν η περιοχή έχει στεγνώσει. Η δυνατότητα μετακίνησης των φράχτων είναι χρήσιμη για την αξιοποίηση ή ανάπαυση συγκεκριμένων περιοχών.
Προστασία και ενθάρρυνση της ανάπτυξης
Η υπερβολική βόσκηση δεν είναι το μόνο πρόβλημα που μπορεί να αντιμετωπίσετε όταν τα άλογα σας χρησιμοποιούν τα βοσκοτόπια τους. Η συμπύκνωση του εδάφους μπορεί να δυσχεράνει την ανάπτυξη του γρασιδιού. Εάν υπάρχουν πάρα πολλά άλογα σε μια περιοχή, το έδαφος μπορεί να καταπατηθεί από τις οπλές τους. Το πρόβλημα μπορεί να επιδεινωθεί εάν το έδαφος είναι πολύ ξηρό ή λασπωμένο. Όταν το έδαφος είναι πολύ υγρό, οι οπλές του αλόγου μπορούν να ανατραπούν και να βλάψουν τις ρίζες του χόρτου. Όταν το χώμα είναι ξηρό, το χορτάρι μπορεί να σπάσει, εξασθενίζοντας το.
Ο καλύτερος τρόπος για να αποφύγετε τη συμπύκνωση και να ενθαρρύνετε την ανάπτυξη είναι να απομακρύνετε τα γυμνά σημεία, να λιπαίνετε και να ασβάζετε το χώμα και να κρατάτε τα άλογα μακριά από το βοσκότοπο, όταν οι οπλές τους μπορούν να τις βλάψουν.
Όταν το χορτάρι είναι πολύ ξηρό ή το έδαφος είναι πολύ υγρό, το άλογό σας μπορεί να ζήσει στην περιοχή της θυσίας και να τρέφεται σανό μέχρι το γρασίδι να είναι υγιέστερο.
Η διάσπαση ή η απομάκρυνση της κοπριάς εμποδίζει γυμνά σημεία και περιοχές που τα άλογα δεν θα βόσκουν, καθώς και τα παράσιτα και τα παράσιτα. Το χόρτο τείνει να πεθαίνει κάτω από σωρούς κοπριάς, αφήνοντας γυμνά σημεία. Και ενώ το γρασίδι γύρω από την κοπριά μπορεί να γίνει πιο πράσινο, τα άλογα δεν θα το φάνε. Στην ιδανική περίπτωση, η κοπριά πρέπει να κομποστοποιηθεί πριν εξαπλωθεί σε βοσκότοπους, αλλά η διασπορά βοηθάει. Επανατοποθετήστε γυμνά και αραιά σημεία.
Όπως ακριβώς τροφοδοτείτε το γκαζόν σας, τα βοσκοτόπια σας ίσως χρειαστούν μια μικρή ώθηση. Με την πάροδο του χρόνου, οι θρεπτικές ουσίες στο έδαφος έχουν εξαντληθεί και πρέπει να αντικατασταθούν. Το αγροτικό γραφείο της περιοχής σας μπορεί να σας προσφέρει πόρους δοκιμών εδάφους και συστάσεις για τροποποιήσεις εδάφους.
Έλεγχος ζιζανίων
Όταν το γρασίδι γίνεται πιο αδύναμο, τα ζιζάνια αρχίζουν να αναλαμβάνουν.
Είναι εύκολο να εντοπίσετε ένα παραμελημένο βοσκότοπο από τις μεγάλες συστάδες ζιζανίων που αφήνουν τα άλογα καθώς αναζητούν το πιο γευστικό χόρτο. Σε ακραίες περιπτώσεις, τα άλογα μπορεί να τρώνε τα ζιζάνια - μερικά από τα οποία μπορεί να είναι δηλητηριώδη. Βάλτε ζιζάνια στο χέρι ή κόβετε τα ζιζάνια πριν πάνε στον σπόρο. Συμπληρώστε την κοπριά πριν την εξάπλωση, καθώς τα άλογα δεν χωνεύουν μικρούς σκληρούς σπόρους και αυτοί μπορούν να βλαστήσουν αφού έχουν περάσει από το άλογο.
Αν το πρόβλημα των ζιζανίων είναι πραγματικά αδύνατο, το βοσκότοπο μπορεί να χρειαστεί να ψεκαστεί με ζιζανιοκτόνο, να υποβληθεί σε επεξεργασία και να επανεγκατασταθεί εντελώς. Και πάλι, ο τοπικός σας αντιπρόσωπος μπορεί να συστήσει τα καλύτερα προϊόντα και τους σπόρους γρασιδιού για την περιοχή σας. Είναι δελεαστικό να νομίζετε ότι τα βοσκότοποι είναι αυτοσυντηρούμενα, αλλά για να προσφέρετε το καλύτερο για το άλογό σας, μια μικρή βοήθεια μπορεί να προχωρήσει πολύ.